术语输入用于指所有那些用于特定目的的工具，可以称为原材料，特别适用于不同的活动和过程。对某些投入的求助总是与旨在实现另一种更复杂商品的生产活动有关，这意味着更大的生产过程。当输入与其他或多或少复杂的输入结合用于生产其他类型的产品时，它们不再被视为如此，因为它们已经失去了它们的基本特征。
有不同类型的输入可以用于不同类型的情况或活动。虽然有些投入对单一类型的活动有用，但其他投入可能是各种制成品的组成部分。显然，越是独特和难以获得的投入，其价格就越高或越高，这也会增加最终产品的成本。例如，某些难以获取的自然资源、独家食品等投入品会发生这种情况。
投入是每个生产过程的重要组成部分，没有它们是一个行业可以停止的主要原因之一。缺乏投入的主要原因可能是某些地区的投入稀缺（这使得在其他地方获得投入极其昂贵）、价格上涨、可能导致其稀缺的外部因素的存在等。
在许多生产环境中，劳动力也被认为是极其重要的投入，因为它负责将初级产品和成品之间的所有生产过程联系起来。同时，劳动力在访问、维护等方面可能会出现与其他材料输入相同的问题。
