构成国家的所有实体和机构的集合称为公共行政。但是，严格意义上的公共行政并不是单一的，而是由许多实体构成的。出于这个原因，该术语以复数形式使用，首字母缩略词也以复数形式使用 AAPP 或公共行政部门，因为有一系列具有自己法人资格的自治实体。
公共行政机构的结构
尽管每个国家根据其传统都有自己的结构，但可以说大多数国家的总体结构。
作为一般标准，公共行政与国家的行政权力相关联，其目的是管理影响一个国家公民的利益。在管理这些利益时，公共行政部门受法律框架内的约束，其目标是捍卫社区的利益。
通常有几个级别的公共管理部门。首先是国家行政，它是指代表整个国家的实体，它有几个子层次：中央行政（例如，一个国家的政府及其等级结构），外围行政。是指一个国家的不同领土（例如，每个地区的政府代表），负责为不同国家机构提供建议的协商行政部门，最后是侧重于国家本身的财务控制。
在另一个层面上，有一个自治的地方结构，一般来说，它有一个类似于国家但规模较小的组织。
公共行政的思想早在古代文明的发源地
公共行政部门代表了一个组织层面，它使不同的国家组织与整个社会联系起来成为可能。从这个意义上说，在古埃及已经有一个处理社会利益管理的行政结构。
对行政部门给予明确推动的是罗马人，他们实施了高度复杂的组织模式（议员是管理市政当局的公职人员，大法官致力于与司法有关的问题，而总督负责管理税收和公共财政）。
AAPP 目前的想法可以追溯到 1789 年法国大革命时期，当时国家强加给自己服从法律并授予公民某些保护他们免受行政管理的权利。
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