某些看似自然的作物实际上可能是对种子进行基因操作的人工过程的结果。因此，那些已掺入新基因以改变其内部结构的种子被称为转基因种子。这一过程是一门学科生物技术的一部分，该学科目前代表着食品行业的一场革命。
由于基因工程，可以将其他类型物种（可以来自植物、微生物甚至动物）的基因引入植物中。因此，转基因种子的基因不属于其结构的一部分（在生物技术中，它们被称为转基因生物或 GMO）。为了使这一切成为可能，分子生物学领域的进步是必要的。
实施基因工程的主要植物种类如下：玉米、马铃薯、西红柿、棉花和水稻。从战略角度来看，所有这些对于整个地球的营养都很重要。
基因操作种子的优势
首先，这些种子的主要优势在于粮食产量的增加，这有两个直接后果：为农业部门带来更多利益，以及面对养活整个地球的挑战的更多可能性（不仅可以实现更大的量的食物，但这些可以包含一系列对人体健康有益的营养素）。
另一方面，必须考虑到转基因种子的设计对影响作物的害虫具有更强的抵抗力。植物的这种更强的抗性也意味着化学杀虫剂的使用减少。
转基因种子生产中的劣势
有与环境相关的研究人员和实体警告种子基因操作的风险。例如，针对害虫进行改造的玉米会间接影响蝴蝶。
该过程的另一个令人反感的方面与大型害虫的产生有关（某些基因会产生抗性种子，但这最终会影响土壤质量，进而导致杂草产生更大的抗性）。最后，应用于转基因种子的生物技术与生态风险以及一系列健康问题（例如，某些过敏症）有关。
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