勒索罪是指某人胁迫他人进行违背其意愿的行为以获取某种利益，通常是有利可图的利益。
通常，为了达到他的目的，勒索者会对被勒索者使用暴力或某种形式的恐吓。这个犯罪人物与其他人有某种相似之处，例如抢劫或勒索。
这是一种恶意犯罪，实施它的人通常是有组织犯罪集团的一部分。在任何形式中，勒索都是基于恐吓和使用某种形式的暴力（“你付给我 1000 美元，否则你的家人有危险”，“你接受保护，否则我会烧毁你的生意”，这将是常见的短语敲诈勒索者之间）。
典型例子
- 一名或多名罪犯要求受害者支付金钱以换取保护。这种犯罪行为是黑手党传统的一部分。
- 一个人被强行关押，以勒索其亲属支付赎金以获释。
- 监狱勒索发生在电话上，包括一名囚犯伪装成犯罪团伙的成员，以某种威胁勒索他的受害者。
- 社交网络上的性勒索包括勒索某人以免传播色情内容的图像。犯下此类罪行的人可能是受害者的前伴侣、恋童癖者或直接的专业勒索者。
从心理学的角度
勒索者知道威胁会引起强烈的恐惧，从而阻碍受害者的思维。敲诈勒索是基于影响受伤人员的恐惧。作为一般规则，有三个方面进行干预：惊喜因素、情绪失衡和信息缺乏。敲诈勒索电话后出现的恐惧会引起两种不同的反应：
1) 挂断电话并寻求某种帮助或
2）感到麻痹，继续与勒索者谈话。
敲诈商人和商人
企业家和商人是此类犯罪的潜在受害者。出于这个原因，专家建议增加安全措施并制定战略计划以应对可能的勒索。应该记住，在一些国家，许多企业被迫关闭，因为他们不愿意或无法支付从事敲诈勒索的团体的“战争税”。
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