国际关系被理解为世界上两个或多个国家之间建立的一系列联系。如果我们考虑到国际关系是在一个社会出于不同原因寻求与另一个社会建立联系的那一刻出现的，那么国际关系是人类存在的最原始的联系形式之一。
人们通常认为国际关系与政治有关，虽然这是不可否认的，但我们也可以说，它们是在文化、经济、军事、地理等问题上多次建立的。之所以如此，是因为两个或多个社会之间交换的可能性是非常多样和无限的，只能同时提供其中一个或多个。
最初，两个最常见的两个社会可能相关的原因是与经济和战争有关的原因。因此，一方面，商业和经济交流一直是国际关系的主要原因：交流往往与获得难以获得或高价值的产品有关。这些关系在全球范围内大规模维持至今，并且在许多情况下意味着被视为世界强国的领土与为前者服务的其他不发达地区之间存在重大不平等。此外，如今以经济为重点的国际关系受到众多管理规则的国际组织的干预。
另一种非常传统且不太有用的国际关系形式是与两个地区因各种原因发生冲突有关的形式。这种关系被称为战争，不仅对干预它的国家而且对其他国家都涉及无穷无尽的问题。战争和武装冲突永远存在，通常与政治争端、自然资源、经济、主权等有关。
最后，另一种不太明显但同样重要的国际关系类型与不同领土之间可能发生的文化交流有关。这种关系最有趣的是，它们并不总是意味着更强大的文明对另一个文明的统治，但正如罗马人和希腊人之间发生的那样，一个文化高度发达的社会可以影响更强大的文明。一、经济上或军事上。
