字面上地， ”硬件“将意味着”硬货。“这个概念旨在 指定电子系统中的所有有形组件，也就是我们可以玩的东西：键盘， 鼠、显示器、芯片、电路板、打印机等。可以用人类做一个类比，说 软件在思考, 同时他 硬件是身体.
涉及到令人困惑 硬件 与组件“真实的“或者”身体的“因为这意味着计算机系统具有非物理或什至不真实的组件。 硬件 如果没有“，它将无法工作或毫无用处软件"，计算机系统的“无形”和逻辑部分：一组要由计算机执行的指令 硬件.此外，这个术语在今天是如此成熟和广泛，以至于尽管一些翻译者强烈建议替换这个词 软件 对于“软件”的想法，没有丝毫的共识要摧毁英国主义”硬件“在我们的语言中产生等效的表达。
在 个人电脑或计算机系统 类似（手机、随身播放器），我们可以区分不同的组件：输入外设（鼠、键盘、扫描仪、麦克风输入、网络摄像头、手写笔）、输出（扬声器、打印机、显示器 [除非 触摸屏])、混合媒体（硬盘驱动器、调制解调器、U 盘、交互式显示器、光盘读取单元）、中央处理单元（中央处理单元 或 CPU，机器的“大脑”）、RAM（临时数据存储，与 CPU 和其他更复杂的组件一起执行程序的地方）和 硬件 图形（具有自己的中央处理单元的显卡）。
有趣的是，第一台计算机是在真空管或阀门的基础上工作的，它们是灯泡大小的玻璃管，装有电路。它们大量地与其他元素一起形成了一个 硬件系统 涉及大尺寸的相对复杂。管子曾经充满了错误，因此术语“调试”（漏洞 = "bug" in English): "desbichar";清除管子上的虫子以使系统正常工作是 20 世纪中叶技术人员的任务之一。我们今天所知道的这些最初的表达 硬件 它让我们可以解释开头所指出的“硬商品”的含义。许多这些早期设备占据了整个房间，数据处理并非完全数字化，但在许多情况下包括机械处理组件。这就是现在只能在博物馆中想象的图像来自使用打孔卡，也许是最古老的混合设备，作为与当时 CPU 交换数据和信息的资源。虽然外观 软盘 （软盘）意味着内存容量和处理速度方面的一次令人震惊的革命，这些系统也是内存的一部分，逐渐被光盘、DVD 和当前的存储卡所取代。
这 晶体管的发明 这与机器尺寸的显着减小有关；同样，它们使它们更可靠、更便宜。后来，随着硅芯片技术的发展，这些晶体管可以组装成集成电路，占据更好的空间，从而产生微处理器：几乎可以安装在单个芯片上的完整计算机。这些参数是台式个人电脑出现的基础，台式电脑很快就让位于重量更轻、更便携的电脑，如个人电脑。 笔记本 和 上网本.这些尺寸减小的硬件版本也与组件的简化有关，为此，允许数据输入设备的混合元素的数量同时增加（输入) 和信息输出 (输出）。在此基础上，两款平板电脑都出现了，作为高性能框架中尺寸优化的表达，例如智能手机。的格式 硬件 两种技术资源确保目前每个潜在用户都拥有必要的技术框架，可以在地球上的任何地方发送数据和接收信息，从而以人类历史上前所未有的方式促进通信。
这 纳米技术 有望在计算时代实现下一个大飞跃。通过这种技术，估计晶体管将获得小于微米的尺寸，这就是为什么硬件的重量可以降低到意想不到的水平。因此，渐进式数字化将允许更大程度地传播知识，并将最终突出信息学在创造更美好未来方面的独特重要性。
