人为创造的空间或由人为防止可能发生的危险而使用的空间被称为避难所。庇护所的名字特别来源于保护个人或动物免受可能危及其生存的威胁的想法。因此，根据每种情况的具体需求和可能性，避难所成为一种可以是临时的或可以成为永久的住所。但是，如果将其理解为安全且或多或少舒适的空间，那么任何家都可以视为人类的避难所。
避难所在人类游牧时代尤其重要，当时人类是游牧民族，不建造自己的房屋，而是适应自然形式，例如洞穴，在那里他可以保护自己免受恶劣天气和危险动物的侵害。因此，庇护所对于没有永久或固定住房的动物的生存至关重要。
一般来说，庇护所是在极端情况下采取的，因此正如刚才所说，是濒临灭绝的动物适应的自然形式。然而，人类也在需要的情况下建造了自己的避难所，例如，当他们不得不在荒凉的空间（山区、森林等）中避难时。
根据这个含义，庇护所一词也用于指专门为保护处于危险中的家畜，主要是流浪狗和猫而计划和组织的机构。动物收容所的特点是大空间，保护和饲养动物以避免感染疾病，并防止城市地区充斥着对人类构成危险的松散动物。
