它以“歌剧”的名义被称为戏剧艺术流派，其中通过音乐和歌曲进行戏剧表演。在歌剧中，艺术家扮演演员和歌手的角色，他们表演既定的剧本，并以组合的方式表演通常是抒情的歌曲。还可以包括舞蹈场景，这为这些艺术家增加了另一种技能。最后，歌剧的另一个基本特征是存在一个管弦乐队，现场演奏与作品相对应的音乐作品。
人们相信，我们今天所知的歌剧的第一个版本发生在 16 世纪的意大利佛罗伦萨市，那里可能是当时最重要的文化中心之一。几个世纪过去了直到今天，歌剧发展了后来成为必不可少的元素，并且在某些情况下一直保留到今天。我们必须提到的最重要的歌剧作曲家 雅各布·佩里 （也许是历史上第一位歌剧作曲家）， 克劳迪奥·蒙特威尔第, 乔治·亨德尔, 安东尼奥·维瓦尔第, 沃尔夫冈·阿玛多伊斯·莫扎特 （有史以来最伟大的作曲家）， 理查德·瓦格纳 和许多其他人。
歌剧的复杂性在于它是为数不多的结合了音乐、文学（诗歌和抒情）、表演、舞蹈、舞台布景、造型艺术、灯光、服装和化妆等众多领域的艺术表现形式之一。 .
虽然歌剧的歌词可以是原创的或取自现有的文学作品，但它们可以是宣叙调或咏叹调（即演唱）。歌剧可以结合一个、两个或多个角色的表演、舞蹈和歌唱。另一方面，合唱团的存在始终是核心，因为它负责告诉公众正在发生的事情并提供对事件的客观看法。
