家具被理解为任何经过思考、设计和建造的元素，以便根据其形状或用途在家庭或建筑物的空间中使用，具有不同的用途。定义一件家具的基本特征之一是，准确地说，它是一个可移动的物体，可以从一个地方移动到另一个地方，这就是为什么其他与建筑和装饰相关的物体不能。家具（例如，窗户、门、天花板、地板、墙壁等）。
家具是人类创造的，作为在某些空间中拥有的基本元素，以提供更大的舒适度和实用性。在这个意义上，我们可以说长凳、椅子、桌子和床等物体一定是人类建造的第一件家具，因为它们在家庭中完成了基本功能：让人类吃饭和休息。然后，其他一些次要但仍然有趣的家具出现了，例如书桌、图书馆、床头柜、橱柜、衣柜等，每件家具都履行其特定的功能。
直到 17 至 18 世纪，家具才从单纯的实用物品变成（在许多情况下尤其如此）一组装饰元素。通过洛可可，艺术被应用于为拥有大量金钱财富的个人设计和建造豪华家具，为每种类型的家具创造出各种风格和型号。家具作为装饰和实用的概念一直延续到今天：今天，每一种家具、每一种家具风格和每一种设计都有为每个房间创造不同和独特空间的目标。
通常，家具应由坚固耐用的材料制成，以保证其主人长时间使用。从这个意义上说，木材和金属历来是制造家具的两种基本材料，尽管 20 世纪下半叶还允许使用其他元素，如塑料、树脂、纸板、织物等。
