一妻多夫包括一种婚姻关系，通过这种关系，女人与不止一个男人结合在一起。婚姻、家庭或亲属关系的概念对于理解社会结构至关重要。纵观人类历史，这些概念伴随着不同形式的社会组织，而家庭核心思想的演变是理解不同社会模式的关键因素。
理解婚姻的不同方式
最普遍的家庭核心模式是基于婚姻。然而，并非所有婚姻都有相同的模式。一方面，存在一夫一妻制的婚姻，它由一个单身男人和一个单身女人的结合组成。近几十年来，传统婚姻包含了一系列变化，例如同居伴侣或同性恋婚姻。另一方面，在一些社会中实行一夫多妻制，其中包括两个以上配偶之间的结合。反过来，一夫多妻制婚姻又可分为一夫多妻制和一妻多夫制婚姻两种。
一夫多妻制和一妻多夫制的区别
在一夫多妻的婚姻中，一个男人和几个女人有感情上的纽带。这种模式发生在非常传统的牧羊人或农民社会中，他们需要大量的孩子来满足经济需要，同时也弥补了婴儿死亡率的高企。
一妻多夫的婚姻比一夫多妻的婚姻少见，由一个女人与几个男人结婚组成。虽然一妻多夫与母权制没有直接关系，但这种婚姻结合产生了一个特定的血统，母系（在母系社会中，后代是通过母亲组织的，这意味着个人根据他与女性的关系而属于一个特定的群体那个组）。
解释一妻多夫的人类学原因
社会人类学是研究社会中家庭关系的学科。根据进行的研究，有几个原因可以解释一妻多夫现象。首先，这种婚姻关系通常发生在偏远的地方和孤立的社会。
男性多于女性是一妻多夫的要素之一。另一方面，这种男女比例失调通常与出生时杀女婴有关。
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