当一个岛很小时，它被称为小岛。作为一般标准，绝大多数小岛都是无人居住的地方。这通常是由于一个特定的原因：它的小尺寸与缺乏自然资源有关，这种情况使社会生活变得困难。
从地理角度来看，一组岛屿被称为群岛。通常每个群岛都由一组大小不同的岛屿和一系列平行的小岛组成。群岛有一个联合名称（例如，加那利群岛），每个岛屿和小岛也有一个特定的名称以用于其地理标识。
从行政的角度来看，每个岛屿都是一个国家的一部分。在某些情况下，这些迷你岛屿因其地理位置或与领土争端有关的领土而具有战略价值。
在古代，靠近海岸的一些小岛是人类聚居地
沿海小岛有人居住有几个原因：
1）作为防御可能的敌人攻击的地方，
2) 用于在永久安装在陆地上之前暂时储存货物和
3) 这些领土被用于丧葬目的，特别是作为墓地或进行神圣的仪式。
在加勒比海岸，使用术语 cayo 而不是小岛
在词源上 cayo 是一个来自加勒比和中美洲地区使用的阿拉瓦克语的词。出于这个原因，大多数小岛被称为钥匙，例如哥伦比亚圣安德烈斯群岛的“Cayo Córdoba”或古巴的“Cayo Santa María”。
在加勒比国家的历史上，钥匙被用作海盗和海盗的避难所。今天，这些小领土中的一些已经变成了豪华住宅区。
从地理学到生理学
一些地理特征的名称用于人体的生理描述。从这个意义上说，地峡是连接两个较大领土的窄带，但也有人体的某些部分，例如水龙头地峡或甲状腺峡部。
胰岛一词也是如此，因为有骨胰岛或胰岛。
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