当积雪经过数千年的长时间压缩后，就会形成冰川。这个冰盖覆盖了地球 10% 的面积，厚度在 1 到 5 公里之间，其下方是陆地。研究冰川和冰对地球浮雕影响的学科是冰川学。
冰的变革力量
我们通过冰川作用来理解一段非常长的时期，在此期间地球温度显着下降，因此冰层膨胀，尤其是在极地和冰川地区。
冰化现象是由三个因素共同作用产生的。首先，地球倾斜轴随着时间的推移显示出变化（随着其角度的增加，两个半球的季节变得更加极端，因此夏季越来越热，冬季更冷）。
其次，地球绕太阳公转轨道的变化（每10万年该轨迹呈现一系列变化，这种情况导致每个季节的温度变化变得更加剧烈）。
最后，由于进动现象，或者换句话说，地球自转轴的变化，会发生冰河时代。这些一般原因以某种方式结合在一起，最终形成一种或另一种类型的冰川作用。
冰河时期的第一个证据出现在 19 世纪
瑞士地质学家路易斯·阿加西 (Louis Agassiz) 将北美的岩石景观与瑞士的山地冰川进行了比较，得出结论：数百万年前，北美领土仍被冰雪覆盖。
在 1950 年代，新的证据出现在海床上，表明在地球的古老阶段有一个冰河时代。这些信息使我们能够更好地了解地球的地质历史和气候变化。
证明冰川现象的科学证据是在U形的山谷中（这种形状的山谷表明过去有丰富的冰）。根据今天进行的大多数研究，我们正处于间冰期。
所谓的小冰河时代是最近的冰川期之一
在 15 世纪和 11 世纪之间，温度显着降低。
关于可以解释这种现象的原因没有绝对确定性，但使用了几种假设：太阳活动略有减少、气候的自然变化和人类活动。
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