社会组织被理解为由共享的元素、共同的想法、相似的看待世界的方式建立起来的任何一群人。
此外，对于这样的一群人来说，重要的是要被视为一个社会组织，要实现一个目标，无论是团结的还是私人的。之所以如此，是因为社会组织的存在必须总是有原因的，而不是由于自发的因果变量（在这种情况下，我们不是在谈论社会组织，而是在谈论某些社会群体的常见表达）。
社会组织从人类开始生活在社会的那一刻就存在了
尽管这是一个非常流行和当前的术语，但社会组织可以采取多种不同的形式，并且一直存在。一个社会组织必须具备的主要特征之一是拥有一群拥有共同元素、相似兴趣、相似价值观或在某些情况下采取行动的人。与此同时，社会组织的建立总是有目的的，例如改变其成员周围的现实，提供关于某些话题的讨论或只是为了分享特定的时刻。
就像社会和人类机构是复杂的一样，社会组织也可以变得高度复杂，甚至相互冲突。为了避免这种情况，他们必须有一个或多或少严格的等级制度来组织不同的任务，建立各种职能并标记目标以及要实现的结果。
社会运动、社会组织和公民社会的区别
这三个术语有相似之处和不同之处，从这个意义上说可能会造成一些混淆。社会运动通常是一群拥有共同理想并试图改变现实某些方面的个人。通常，这些运动非常多样化，其特点是反对既定权力，特别是反对国家政府。
一个社会组织具有一系列要素：
1) 组成它的个人创建了一个具有共同目的和利益的实体（例如，文化协会或非营利基金会），
2) 实体获得特定的法律形式（合作社、集体社等）和
3) 组成实体的人员受某种规则（例如，章程）的约束。
另一方面，公民社会的概念有两个含义：它是一种公司，它是指一组组织和社会运动的术语。
社会组织的范围是社区的反映
一个社会是一个异质和多元的人类群体。组成它的社会组织也是如此。有些有纯粹的娱乐目的，例如文化或体育。其他组织则具有强大的团结成分，例如非政府组织。有些具有经济目的（例如，商业协会）。
在许多情况下，社会组织侧重于保护一个群体（例如，工会或消费者协会）。
社会组织的概念被理解为社会的模型
在史前时代，人类已经基于共同的兴趣和纽带建立了联系。从这个意义上说，他们创造了一个总体结构或一种社会组织，例如部落、氏族或部落。随着时间的推移，一种新的组织模式被强加于一些人（奴隶）的工作和其他人的统治（这种制度被称为奴隶制）。
在中世纪，建立了以等级或阶级划分社会为基础的封建秩序。从近代到现在，出现了各种形式的社会组织：殖民主义、共产主义和资本主义。
