应物理学的要求，中子是具有中性电荷且质量与质子大致相似的基本重粒子，它与质子一起是原子核的一部分。.具体来说，中子由两个下夸克和一个上夸克组成。
中子在原子核外的半衰期是十五分钟，这时它会放出一个反中子和一个电子变成质子。那些质量与质子相似的中子被证明是原子核稳定性所必需的，氢除外。
欧内斯特·卢瑟福，新西兰化学家和物理学家 他在 1920 年第一个宣布中子的存在，从那时起，解释了为什么原子核不会因质子的电磁排斥而解体。
中子是在核反应中起作用的粒子，当中子驱动原子裂变时会发生这种情况，产生更多的中子，同时产生新的裂变。根据这种反应发生的方式，我们将面临一个 受控反应 （核反应堆的慢化剂用于利用核能）或之前 不受控制的反应 （产生临界质量的核燃料）。
核裂变 这是一种发生在原子核内的反应，当重原子核分裂成较小的原子核以及其他副产物、自由中子和光子时，就会发生反应。在重核裂变的情况下，它是一个放热过程，其中将释放大量能量。
