固体废物的概念适用于人类在日常生活中产生的所有类型的废物或废物，它们具有不同于液体或气体废物的固体形式或状态。固体废物在人类产生的废物或废物总量中所占比例较大，因为日常生活中消耗或使用的大部分废物都属于此类废物。此外，固体废物也是占用空间最多的废物，因为它没有被大自然的其余部分同化，而且其中许多在地面上保留了数年甚至数百年。
世界上大多数人口的当前生活方式是基于对各种产品和商品的消费，这些产品和商品由于具有不同类型的容器、包装和展示形式而产生了很大比例的固体废物。因此，从杂货到清洁产品、技术元素、服装和许多其他元素，总是以通常由塑料、玻璃或聚苯乙烯等材料制成的包装呈现和销售，所有元素都可以恢复，但需要很长时间才能消失。然后不断收集各种废物。与此同时，许多这些固体废物，如电池、金属或同一种塑料，对土壤、水和空气的污染极其严重。
当前的废物或固体废物问题非常严重，因为所提到的这种以消费为基础的生活方式并没有考虑到新的和更可持续的方式的产生，从而使人们能够获得相同的元素。但没有这么多包装。许多国家和地方都有固体废物分类回收利用制度，尽可能地重复利用，减少各种废物的产生。
