文盲被理解为人类无法进行基本的读写操作。文盲是由于缺乏教育而出现的，尽管世界人口仍然沉浸在这种情况下的百分比比历史上其他时期要低得多，但仍有许多社会和社区的人口中有很大一部分是文盲. .
文盲是人类的主要问题和债务之一，因为被视为文盲的人不是他们自己的选择，而是因为他们所处的环境中存在高度贫困、苦难和缺乏教育机会。以至于在发展中国家或第三世界国家，教育系统有缺陷或根本不是优先事项的国家，文盲率显而易见。
从这个意义上说，非洲大陆以及亚洲和中美洲的一些国家是地球上百分比最高的地区。紧随其后的是拉丁美洲和亚洲的一些国家，而在欧洲、北美和澳大利亚等工业化国家或第一世界国家，这一比例非常小。
教科文组织（联合国教育、科学及文化组织）是负责在地球不同地区开展重要扫盲运动和进程的机构，尊重每个国家或社区的文化差异。其主要目标之一是通过将基础教育视为获得第一知识的基础来促进基础教育，并确保每个人都能在他的一生中得到充分发展。该机构的任务基本上是为学校的建设、新技术的建立、创造良好的教育环境和维持各种形式的学校教育的基本结构条件提供资金。
