蛋白质是细胞结构和功能必不可少的复杂分子。它的名字来自希腊语 proteos，意思是基本的，这与它们在生命中完成的重要功能有关。
蛋白质来源于称为氨基酸的其他分子的结合，这些分子以长链形式分组，并通过称为肽键的化学键保持稳定。
无限可能
氨基酸只有 20 种不同的类型，它们的组合方式产生了数千种蛋白质中的每一种。各种可能的氨基酸组合以基因的形式在 DNA 中编码。一些氨基酸除了来自食物的身体可以产生外，还有一组只能从食物中获得，这就是为什么它们被称为必需氨基酸。
蛋白质可以根据它们在体内执行的功能而分为多种类型，但是，它们大致分为结构蛋白质和具有生物活性的蛋白质。我们在饮食中摄入的蛋白质可以是这两种类型中的任何一种，无论它们的来源如何，它们都被视为食物蛋白质，蛋白质的营养价值取决于其组成中或多或少存在的必需氨基酸。
结构蛋白
结构蛋白是那些干预组织构成的蛋白质，例如胶原蛋白，它是皮肤、韧带、肌腱、骨骼和各种器官基质的一部分。
具有生物活性的蛋白质及其特性
具有生物活性的蛋白质是那些通过干预几种基本功能来干预或促进体内生化过程的蛋白质，例如：
催化剂，这里最丰富的蛋白质类型，酶，具有允许或加速生化过程功能的物质，其中一个例子是消化酶，这是消化食物所必需的，以便从中获取各种营养素。
防御, 一类重要的蛋白质是那些干预身体防御功能的蛋白质，称为免疫球蛋白，它们通常被称为抗体。
使者，另一组蛋白质作为化学信使执行重要任务，以激活或抑制它们产生地点附近和远处的过程，这就是激素（如胰岛素）和神经递质的情况。
遗传学蛋白质的另一个重要作用是传递遗传信息，在 DNA 复制和从那里编码的信息合成其他蛋白质的过程中起作用。
机械活动，两种蛋白质对于能够进行运动至关重要，它们是存在于骨骼肌中的肌动蛋白和肌球蛋白，它们赋予其收缩能力。
运输几种蛋白质参与血液中各种物质的运输，例如血红蛋白，一种负责将氧气输送到组织并收集产生的二氧化碳并将其带到肺部并在那里被消除的蛋白质；另一种重要的血浆蛋白是白蛋白，它是血液胶体运动压力的重要调节剂，它是保持血管隔室中的水分，防止其渗漏到组织中所必需的，白蛋白的另一个重要功能是运输各种物质，包括药物。
