原子的电子分布在原子核周围的一个区域或区域。该区域具有形成轨道的能级，由字母或数字表示。因此，存在于最极端轨道中的电子数量由价电子命名。
最极端的轨道又称为价轨道。
在最极端的轨道中可以容纳的最大电子数是八个。因此，声称具有极端和完全完整轨道的元素具有八位字节配置。
这些类型的元素不容易与其他元素结合，因此几乎没有反应性
换句话说，他们的结合能力几乎为零。
价轨道不完整的元素倾向于完成其八位组构型并最终与相同或不同类型的原子结合。因此，一个原子与另一个原子结合的能力称为价态。
价数表示一个原子与另一个原子结合形成化合物的可能性。该度量与由该类别元素的原子建立的化学键的数量有关。
有几种类型或形式的价态。
固定的只有一种结合方式，而且它们的所有状态都是正的（具有这种特性的一些元素是锂、钠、钾、银、镁和锌）。
变量有两种或多种组合方式（铜、汞、锡、铅和铂具有这种特殊性）。
还有非金属的固定价数（例如，氢、氟或氧）和金属的可变价数。
在任何情况下，所有这些特征都由表格组织，其中不同的化学元素被分组。
一个关于化学元素结合能力的说明性例子
元素以各种方式与其他元素结合：失去、获得或共享它们的电子。例如，钠 (Na) 的电子构型为 2, 8, 1，氯 (Cl) 的电子构型为 2, 8, 7，因此，钠失去一个电子比获得七个电子更容易完成. 它的八位字节（相比之下，氯很容易接受一个电子来完成它的八位字节，而不是失去七个电子）。
换句话说，钠和氯的价数都是 1，因为它们的结合容量是 1。
