科学研究是分析和理解一个现实及其中存在的问题的过程。一项调查要被认为是严谨的，就必须使用科学的方法。最常见和最常用的是假设演绎法。
所使用的方法使研究具有有效性和可靠性。研究有多种方法：理论、实践、应用等。最原始的调查之一是实地研究。它包括分析所调查事件发生的真实地点的情况。进行此类研究的科学家可能属于人文科学（人类学、考古学、民族志……）或自然科学（动物学、植物学、气象学……）。
在这两种情况下，研究人员都位于自然环境中，在真实地形上工作，而不是在实验室中或从理论角度。
在实地研究中，科学家直接体验现实，可以说是亲手触摸。通过这种方式，您可以收集不会因不真实情况而失真的数据。一个例子将作为澄清。一位动物学家研究一直被圈养的黑猩猩。分析他们的行为并得出一些结论。本案并非严格意义上的实地研究模型。如果动物学家在特定森林中的自然栖息地中研究黑猩猩，那就是。您提取的数据将是完全真实的，因此，结论将更有效。这种在所研究事件发生的真实场景中进行验证的想法适用于现实比实验室或理论分析模型传达更多信息的任何科学环境。
实地研究的一个著名例子是 20 世纪初位于巴布亚新几内亚的 Trobiand 群岛的人类学家 Bronislaw Malinowski。在这些岛屿上，他与当地人一起生活了几年，以直接深入地了解他们的文化（语言、传统、仪式、社会规则等）。他的工作被认为是实地研究的典范。事实上，马林诺夫斯基用一个概念来定义他的研究重点：参与观察者。
