apse 一词属于建筑领域。通过他，我们知道教堂的头部，祭坛通常位于那里，也就是教堂最重要的部分。 apse 这个词来自希腊语 无孔不入 这意味着拱门或拱顶，之所以选择教堂的这一部分的名称是因为这种类型的宗教建筑通常具有拱形床头板，尽管随着时间的推移这种设计可能会有所不同。
基督教的第一个宗教建筑受到希腊和罗马等古典建筑的启发，在这些建筑中，寺庙的内部俯瞰着一条长长的走廊，走廊尽头是那所房子里的主神雕像。罗马帝国晚期和中世纪第一阶段的基督教教堂和大教堂都遵循这个位置，其大小可能有所不同，但总是以祭坛所在的主要部分为特色，在过道的尽头。该部分然后被称为后殿。基督教教堂的后殿最常见的形式是半圆形，这是罗马式风格的典型设计。然而，随着时间的推移和其他建筑艺术风格的发展，这种形式可能会向方形、矩形、多边形等变化。
后殿的另一个典型或传统特征是它倾向于保持圆顶形状，这会产生与上帝和耶稣有更大联系的感觉。从内部和外部都可以看到典型的半圆形后殿，因为它是教堂中殿（中央部分或过道）之后的建筑的一部分。从外面可以看到它的凸面。有时可以向后殿添加后殿，这些后殿是小的拱形和半圆形空间，可以与较大的后殿接触。这些后殿既可以满足审美功能，又具有实用性和特定用途。
