屏障被理解为在空间中自然或人工出现的任何结构，将其划分为两个或多个区域，并使从一个地方到另一个地方的正常移动变得困难或不可能。虽然当您想到屏障时，您往往会想象人类人工制造的屏障，但大自然也有在不同空间和情况下发挥作用的结构。
屏障服务于人类在某些它不能自由的空间中控制运动。从这个意义上说，可以在危险的十字路口安装屏障作为保护元素，作为财产的分离，并标记每个人的土地，指挥交通，防止动物和许多其他人的前进。传统上，交通障碍可能是最容易识别的，安装在需要命令汽车移动的空间，从而避免事故和碰撞。
人造障碍也可以是抽象的和象征性的。这就是在国家之间建立的用于区分每个国家表面的障碍的情况。同样的事情发生在社会群体之间建立的象征性障碍上，这些障碍与保护每个社区被认为是正常的特征有关。
然而，屏障也可以是一种自然结构，它可能随着时间的推移而形成并且没有特定的功能。从这个意义上说，大自然使我们能够观察到令人难以置信的自然类型障碍，例如由珊瑚和其他水生生物、树木或植被障碍、地质构造障碍等形成的障碍。当然，所有这些都会对环境产生影响，并且会产生变化，经过数百万年，最终变成正常情况。
