我们将剧本理解为用作电影或戏剧作品演员指南的书面作品。剧本通常由这些演员必须重复和解释的对话组成，此外，还有关于他们在其中表演的空间位置（坐在椅子上）、动作（进入房间）或舞台上的信息的指示，环境等。这些不属于对话的指示不会被阅读或解释，它们只是用于促进场景的创建。
剧本在历史上随着第一个戏剧表演而出现，这些表演出现在古希腊（尽管对某些人来说，它们自埃及文明以来就已经存在）。剧本，或我们现在所知的剧本的这些原始形式，是为了引导演员进行对话而编写的，可能比今天的剧本简单得多。在中世纪和后来的现代时代都可以找到剧本的存在，在这个时代，威廉·莎士比亚无疑是戏剧剧本的最伟大代表之一。
在所有情况下，剧本都有或多或少相似的形式或结构。它们被分成一系列相关的动作或对话发生的动作或场景。在每个场景中，尽可能地澄清每个角色的位置、发现他们的环境等信息，然后进行剧中不同角色之间的适当对话。这段对话是为了澄清与他人交谈或互动的每个人的姓名。在剧本中，单词和声音甚至沉默都应该被标记出来，这样演员就知道什么时候说话，什么时候保持沉默。
