在自然环境中，河流是一条保持永久运动（而非停滞）的水道，它与其他较大的水道（例如湖泊、海洋、海洋或其他河流）相连，并精确地在其中流动。一般来说，河流是连接不同地区和海洋等较大水道的纽带。
此外，河流通常是淡水河道，与海洋不同，这使它们成为人类、动物和植物生存的基本要素。从一种情况到另一种情况，河流可以具有完全可变的长度、延伸、深度和宽度。
形成、特征、类型和环境重要性
这些是位于大陆块体内部的淡水的重要部分，具有多种流动，即它们传输的水量不同。流入主要河流的次要河流或河流称为支流。同时，流经主要河流及其支流的表面称为盆地。
河流也可以从悬崖上落下，从而产生俗称瀑布的瀑布，在世界各地都是一个梦幻般的旅游胜地，其中最著名的例子是伊瓜苏瀑布。这些著名的瀑布位于伊瓜苏河上，正好位于阿根廷米西奥内斯省和巴西巴拉那州的边界上。它们已被正式选为世界七大奇迹之一，当然，它们所代表的美丽景观和构成它的本地动植物群受到特殊保护。
河流是大陆水域，通过它们在大陆表面的通道流过，在此过程中它们会留下泥、沙子、小石块的沉积物
河流可能是所有已知水的变化最大的形式之一。首先，这是因为河流中的水在不断地运动和波动。其次，因为这种恒定的流量意味着同一条河流可以看到它的流量在一年中完全变化，根据降雨量、干旱等情况。在极少数情况下，河流不与另一条更大的水道相连而在地球中间消失并干涸。然而，正如前面所说，在大多数情况下，河流穿过或大或小的区域，最终与大海、海洋或湖泊相连。因此，它们还允许导航和开展对人类非常重要的活动。
我们不能忽视河流在与其他地区建立联系方面的重要性，例如，可通航的河流恰好打开了邻近人群之间的交流之门。
从生态学的角度来看，河流是世界上最重要的水源储备之一，对于居住在这个星球上的生物来说，除了是无数数量和形式的生命赖以生存的自然环境之外，河流也是其中之一。 、真菌、蔬菜、浮游生物、动物等。
河流的范围可以分为三个主要部分：上游（河流开始的地方，通常在山脉之间，作为解冻），中游（其侵蚀力减弱）和下游（形成在靠近大海的较低地区蜿蜒或急转弯）。河流的下部可以采用各种形式，例如三角洲、岛屿或河口。
世界上一些最重要和公认的河流是尼罗河（世界上最长的河流）、亚马逊河、拉普拉塔河（因河口宽而深而终止于河口）、多瑙河、杜罗河、奥里诺科河和密西西比河等。
概念的其他用途
另一方面，河流的概念在我们的语言中还有其他用法，这些用法源自上述用法。当有大量的液体时，就用河流来形容：“这是一条血河”；或者当有大量的人涌入时：“在海岸上有一条人流，有时无法行走。”
