羽毛是所有鸟类身体的一部分，无论它们是否飞翔，其作用是保护它们的皮肤免受寒冷、风、水或其他环境因素的影响，使它们能够更好地保护自己。鸟身上的羽毛有好几层，最外层较厚，最内层较软，甚至各层之间的颜色也有差异。每根羽毛一起形成所谓的羽毛，这取决于动物、一年中的时间、神经状态等。它可以逐渐改变并被新的羽毛取代。
在研究动物、动物学的科学中，羽毛被认为是现有的外皮系统之一。外皮系统是一种覆盖动物身体以将其隔离并保护内部器官免受外部环境影响的系统。这些外皮系统之一是羽毛，从动物身上取下整套羽毛无疑会使它面临许多并发症，如疾病、感染等。羽毛的更换在动物体内自然发生，但会逐渐发生。同样，当动物的羽毛发生变化时，它会遭受与人类皮肤受到影响时相同的痛苦。从这个意义上说，一个非常典型的例子是被涂油的鸟类，它们的羽毛受到严重损坏，并且可能由于身体上存在石油材料而面临感染甚至窒息。
羽毛由数以千计的毛囊（毛发种类）组成，这些毛囊彼此紧密相连，保护身体免受外部因素的影响。每根羽毛都包含一个刚性基部，将其连接到身体和一组羽毛状毛囊和羽毛状毛囊。第一类是更加封闭团结的，第二类是离基层更近、更加开放和无序的。
笔最有趣的元素之一是没有两个是相同的，就像人类没有相同的指纹一样。尽管每种动物或每个物种在颜色、形状、长度、毛囊厚度等方面都保持着相似的特征，但事实是，羽毛彼此不同。它们一起使一种动物可以根据色调、颜色等与另一种动物区分开来。
