这个词有三个不同的意思：它是一个 建筑元素 在一些教堂中发现，是 会议类型 在天主教会的代表中，最后，长老会运动是 新教潮流.至于这个词的词源，它来自拉丁语“presbyter”，而拉丁语“presbyter”又来自希腊语“presbyteros”，意思是长老的集会。
教堂的建筑元素
在大多数基督教教堂，尤其是最古老的教堂中，主祭坛附近有一个区域，并且有台阶可以进入祭坛。这个区域是长老会。在礼仪期间，司铎们站在那里，围着主教呈半圆形。长老会可以有多种形式，因此它有不同的名称，例如 apsis、shell 或 exedra。在一些教堂中，长老会通过栏杆与教堂的其他部分隔开，栏杆作为神父和信徒之间的分隔元素。因此，长老会必须被理解为为神职人员设计的空间。
犹太传统和早期基督教会的长老会
在妥拉和旧约中，多次提到在犹太教堂举行的会议，年长的宗教领袖聚集在一起讨论犹太教堂的管理。这些会议是长老会。
随着基督教作为宗教的巩固，长老一词被用来指与主教合作的宗教领袖
最初的祭司是跟随耶稣基督的使徒的合作者，随着时间的推移，这个人物适应了教会的组织需要。
这样，司铎是教会等级制度的一部分，另一方面，长老会一词是指在教会中负有最大责任的一群成员，即主教、执事和司铎本身。他们都组成了一个社区，代表耶稣基督的追随者之间的联合。神父、主教和执事分担不同的职责（教牧或传教任务或与教会管理有关的事项）。
目前，天主教徒居住的房屋被称为长老会，因为它们在许多情况下在社区中共存。
长老会
长老会是一股来自加尔文主义的潮流，最初于十七世纪在苏格兰创立。这个版本的基督教始于新教改革，今天它的教会深深植根于美国，在较小程度上在墨西哥和巴西。
至于它的教义，它是基于圣经和加尔文的贡献，特别是预定论的思想。根据宿命论，人类的命运是由上帝的旨意决定的。
照片：Fotolia - Dmitry Vereshchagin / Mikhail Markovskiy
