贱民这个词有两个含义。他是印度教低种姓的成员，同时，在西方世界，被排斥者是社会边缘化的人，在整个社会中处于非常不利的地位。
印度的流亡者和种姓制度
在印度教的传统中，社会是由分层系统组织起来的。这样，一个人在一类家庭中的出生和他的种族就决定了他的社会地位。这种结构被称为种姓制度。
种姓制度是建立在轮回的信仰之上的，即人类在此之前已经过一世，死后将有另一世。取决于今生的行为，来世将有一个或另一个生命。因此，生活中的行为将决定或多或少有利的轮回。
在种姓制度中，从一个社会阶层转变为另一个社会阶层是不可能的，因为当您出生在一个种姓中时，您将一直待在该种姓中直至死亡。每个种姓都有自己的世界，即规则、语言和自己的神。
将种姓制度比作金字塔，顶部是婆罗门，他们是宗教领袖
下一级是刹帝利，由战士和统治者组成。然后是吠舍或商人和首陀罗，他们是农民和工人。在金字塔的底部是达利特人，也被称为弃儿或贱民。
流放者被认为是不纯洁的，这导致他们受到其他种姓的鄙视。近几十年来，他们开始称自己为达利特人，这个词的意思是受压迫。用这个词，被排斥者谴责他们不公正的社会状况和他们遭受的边缘化。尽管种姓制度已被正式废除，但在日常生活中，被放逐者继续进行着最不被认可的活动（他们焚烧尸体，在非常危险的条件下进行清洁工作，并进行最吃力不讨好的工作）。
西方世界的流浪者
西方世界没有种姓制度，但有以经济地位为主要因素的社会等级制度，决定着每个人在整个社会中的作用。处境最不利的人被称为贱民，这个词等同于其他人，例如边缘化、背井离乡、赤贫、无家可归或无家可归。
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