公民一词是一个形容词，用于指代与社区内的文明或社会共存相关的不同问题。通常，该术语用于形容某些类型的行为准则（“公民准则”），以及属于称为公民教育或公民教学的学校学科的某些类型的知识（尽管还有更多变体）。
civic 一词来源于公民的概念。公民是被认为处于成熟阶段的人，可以在社会中自觉地、负责任地行事。通常，儿童和青少年不属于这一类别，该类别包括社区的所有其他人口。那么，公民将是与公民有关的一切，尤其是与城市环境有关的一切，一个被认为是公民概念诞生的地方。
从这个意义上说，公民教育是一种侧重于研究和理解被社会接受的东西的教育类型；所有那些有助于社会共存并与尊重不同的人权以及履行每个公民所承担的社会义务有关的准则。
虽然公民教育是最受打击和最少考虑的学校科目之一，但实际上它可能是与现实最直接联系的科目（许多其他学校科目可能缺乏这一特征，因此受到批评）。在公民教育或教学中，学生必须学习和了解非常重要的数据，例如一个社会是如何组成的，组成它的人的权利和义务是什么，家庭是什么，朋友是什么群体，什么类型关系 它们发生在一个社会、不同形式的政府以及每个公民不仅要积极参与政治而且还要积极参与与社会相关的更多领域的方式中。
