这 放射性同位素 它们是一种元素的原子，经过修改，在其原子核中发现的中子数量比原始元素中的中子数量多，因此这个新原子在其外壳中具有相同数量的电子，相同的原子序数它对应于原子核中的质子数，它定义了它在元素周期表中的位置，但由于最后一个值对应于原子核中中子和质子的总和，因此原子质量或原子量不同。
每种不同类型的原子都有其同位素，即使是同一个原子也可以有多种类型的同位素，其中一些是稳定的，但另一些（如铀）则非常不稳定，因此原子自发地发射辐射，同时它成为更稳定的原子，这导致它被称为放射性同位素。很可能在原子核第一次分解后，原子无法稳定下来，所以这个过程会一直持续到它分解成一个新的原子，这个过程可以发生几次直到达到稳定，在这个过程被称为放射性系列或系列。
许多同位素通常在自然界中发现，但是它们也可以在核实验室中通过用亚原子粒子轰击某种元素的原子来产生。为了能够识别它们，创建了一个命名法来识别它们，其中确定元素的符号在左侧放置一个带有原子序数的下标，在左侧放置一个带有质量数的上标，有时，另一种公认的命名法是将元素名称放在连字符之后，然后是质量数，例如碳 14，它对应于最著名的放射性同位素之一，例如碳 14。
放射性同位素广泛用于不同的工业过程，甚至用于医学等科学领域。
在医学方面，被称为核医学的分支基于将放射性同位素用于诊断目的和治疗某些疾病。从诊断的角度来看，最常用的一种是锝 99，用于骨伽玛图的研究，以获得骨骼的图像，显示骨骼代谢问题继发性病变的摄取增加以及由于某些肿瘤的转移。一些同位素（例如钴 60）用于一种称为放射疗法的癌症治疗方法，因为它们具有发射能够杀死肿瘤细胞的辐射的特性。
放射性同位素的另一个重要用途是建立有机样品的数据，通过测量其中的碳 14 水平，在塑料制造过程中使其具有更大的热绝缘和电绝缘能力，以及在管道验证中使用 iridium-192 的焊接和裂纹识别。
