组织一词是指由具有相似兴趣和价值观并寻求通过它实现某些目标的个人创建的实体。在一个组织中，每个人都履行特定的专业职能，其目的是取得某些成果。总之，这些职能与接近组织的最终目标有关，必须或多或少地计划和系统化，以便可以观察到预期的结果。
组织基本上是由两个或更多人组成的社会产品。一个组织必须有一个要实现的目标，但它也必须有许多任务或活动、职能和决议，最终将负责实现该目标。社会组织可以是具体的，也可以是虚拟的；虽然前者在日常现实中是显而易见的，但许多其他组织在虚拟和非具体空间中运作。然而，组织始终是一个机构，因为它意味着某些工作、操作和解决指南的排序和系统化。
社会组织可以用不同的方式分类，其中一些的受欢迎程度或支配地位随着时间的推移而变化。对属于特定社会的组织进行分类的传统方法是根据它们执行的活动或功能：文化（教堂）、政治（党委）、娱乐（邻里俱乐部）、教育（学校）、各种经济活动。活动（工厂）、服务（电信公司）等。这些也可以根据其资本的来源进行划分，例如它们是公共的还是私有的。另一方面，组织也可以根据其规模来描述（大型、中型、小型甚至可能是多组织，当它们在一个机构中包含不同类型的较小组织时）。
今天，非政府组织 (NGO) 一词已变得流行，指的是那些没有国家直接支持并靠自己的方式或与社会合作维持的组织。这些民间组织一般都是非营利性的，而且数量众多，因为它们注定要处理与整个社会相关的各种话题：爱护环境、反对歧视、爱护动物、健康意识等。
