这个词来自希腊语，特别是来自topos，意思是地方，来自onoma，意思是名字。地名学是研究领土命名的学科。因此，给予地点或飞地（城镇、城市或任何其他）的名称称为地名。
地名学是地理和历史的辅助学科
知道每个地方的名称是一条具有毋庸置疑的历史价值的信息，另一方面，让我们知道一个地方的当地人如何评价他们的环境。必须考虑到许多地名是指地理空间的物理特征。这样，如果一个地方被称为 Juncal 或 Robledal，则表明该地方有芦苇或橡树。
地名通常表达人与其居住地的原始关系。
该学科的专家研究每个地区地名的多样性，这种分析被称为地名地层学。这意味着在一个领土上可能有非常不同的原产地名称（例如，在西班牙，地名是阿拉伯语、拉丁语、卡斯蒂利亚语、加泰罗尼亚语、巴斯克语、加利西亚语或未分类的）。
一般分类
每个地名都有一个非常特殊的起源。如果地名来自历史人物，则称为人名（例如，华盛顿从美国第一任总统那里得到这个名字）。如果地名源于动物，则它是动物名称（例如，Cabeza de Buey 或 Lobos）。也有植物名称或地名，如几个名为 Guaco 的地方。宇宙名是基于恒星的名称，例如 Picos de Europa。无论如何，所有的打字词都有自己特定的历史。
地名和氏族
Madrileño 是马德里的名字，Montevideo 是蒙得维的亚的名字。通过这两个例子，我们记住了一个证据，即外邦人来自一个地方的名字。
然而，gentilicio 和地名之间并不总是一一对应（例如，麦德林的居民是 paisas，葡萄牙人被称为 Lusos，因为葡萄牙的领土在古代被称为 Lusitania）。
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