族群的概念在社会科学中被用来指构成人类的不同人群，他们对人类之间存在显着差异这一事实负责，而不仅仅是在身体特征的层面上（对于例如，肤色、眼睛颜色、头发类型、体格）以及文化层面（例如，宗教习俗、社会组织形式、经济活动等）。民族是多种多样的，尽管今天全球化现象趋向于凝聚差异，使许多民族的典型元素消失，但那些突出的元素始终保持着其独特性，并赋予了人类多样性的丰富性。
族群的资格可以从生物学和社会的角度来理解。从这个意义上说，一个人是否属于某个族群，与他们基因中携带的信息或数据有关，这将不可避免地导致他们出生时具有许多与祖先相似的生理和生物学特征，例如深色皮肤、卷发类型、浅色眼睛或身材矮小等多种可能性。
当我们谈论人类创造的一切逃避自然并构成该群体身份的事物时，社会就进入了种族群体的概念，例如宗教形式和实践（官方或异教）、社会组织的类型（父权制或母权制）、娱乐或乐趣的形式、美食、语言和不同形式的交流等。所有这些元素也将不同的族群区分开来，并使它们与其他族群相对，因为它们是自己的元素，可能会或可能不会为其他族群所共有。例如，爱尔兰人的文化元素与西班牙人比中国人更相似，但他们之间仍然存在差异。
