我们称“第四代战争”为一种冲突，其中包括几个世纪以来或近年来单独发生的若干争端。
近几十年来，武装冲突发生了很大的变化，以至于今天的职业军人与非军事化公民之间的距离是深不可测的。
如果在中世纪，任何拥有野外工具的人都可以面对一个有一定保证，至少可以控制他的士兵，这在今天是不可想象的。
并且随着技术、战术、武器和新战场（如网络空间）的出现，战争变得更加复杂，这些战场仍然远远超出了普通公民的知识范围，需要超专业的士兵来对抗冲突。
正是在这种背景下，战争演变成了所谓的“第四代战争”。
从这种作战方式的角度来看，常规战争（两军对峙）、游击战、非对称战争、网络战、国家恐怖主义或战争等用途都包含在单一冲突中，强度低。
它们还包括宣传（信息、反信息、 假新闻)、经济、政治战或街头暴力状态。
迄今为止，所有这些“方式”或发动战争的方式（对不起，如果我在某些时候使用的语言可能显得轻率或不尊重）到目前为止或多或少地被独立使用。
从第三代战争到第四代战争没有时间分界线，这是一个相当模糊的过程。
从历史上看，第四代战争最早“最纯粹”的例子之一可能是越南战争的第二阶段，当时越南一分为二，美国取代法国成为外国势力干预战争。事务，支持南越。
北越有一支常规军队，它在冲突中使用，但它也在敌方领土中间使用了叛乱游击和恐怖战术（均由著名的越共实施），以及它也进行的宣传战南越。
这种类型的冲突被称为“第四代”，因为按照良好的逻辑，可以认为在它之前发生了三代类型的战争。
这个词诞生于 1989 年，当时由威廉·S·林德 (William S. Lind) 领导的美国军事分析家试图解释该州在战争中的消瘦情况。
第一代将对应于结束 30 年战争的 1648 年威斯特伐利亚和约之后诞生的战争类型。它以行列战术为标志，利用了当时步枪等简单的枪械。拿破仑战争就是一个很好的例子。
第二代利用工业革命带来的进步，在线和移动火力战术。第一次世界大战就是一个完美的例子。
最后，在到达第四代之前，第三代的基础是从一个或多个点渗透到敌人的防线，然后从后面攻击他们。第二次世界大战，尤其是 闪电战 德国是这一学说的典型例子。
第四代战争的一个特点是战斗人员和非战斗人员之间的界限变得模糊，直至消失。
在工业革命和军队引入高机动性之前，战争的伤亡平衡主要由在战斗中阵亡的士兵来维持，尽管平民伤亡一直是由于战争地点等战争行为造成的。以及随后的肉店，如果进攻的军队设法进入。
在第四代发动战争的方式中，每个人都可以成为潜在的士兵，或者因为他们携带枪支，例如游击队，或者他们可以成为宣传者或网络攻击者。
此类战争的一个例子可能是针对恐怖组织 ISIS 进行的战争，因为它有常规战争（在伊拉克和叙利亚前线）、宣传（在线行动，以及该组织实施的一些网络攻击）的一部分。 - 称为 Cyberercalifato）和恐怖分子，平民对平民采取行动。
所谓的“混合战争”也将是进入第四代的一种冲突，在俄罗斯接管克里米亚的行动中最明显的代表。
在至少一方当事人不是国家代理人的第四代战争案件中，往往呈现出一种去中心化和自治的结构。
这就是所谓的细胞，就像伊斯兰国造成的恐怖袭击一样，它是由个人单独进行的，或者是由彼此之间很少或没有联系的小细胞进行的，因此当一个人跌倒时，不会影响其他。
很多时候，目标与其说是打败敌人，不如说是让他相信自己的目标只会以夸大的代价实现，这让他质疑自己的表现。
自从一些原始人向另一个人扔石头以来，制造战争的方式已经发生了很大的变化；剑、盾、长矛、火药、弹射器、登山扣、步枪、机枪、大炮、坦克、手榴弹、导弹、核弹、飞机、计算机、操纵信息……我们还没有看到更多的变化，但第五代仍然有我们 很远。
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