在柏拉图和亚里士多德开创的哲学传统中，引入了被理解为万物至高体裁的物质观念。在 lll 世纪 d。 C 新柏拉图哲学家 Porfirio 提出了他自己的解释模型，其中详细描述了物质的分类。这个模型被称为 Porfirio 树，其中建立了一个树状结构，其中存在的一切都是逐渐构思的，即从最一般的实体到最具体的。
在一般方案中使用了三个基本概念；属、种和个体。从他们那里，有一个从最通用到最具体的毕业。
哲学家的分类在两个意义上是决定性的进步
首先，提供了一种唯名论的现实视野（对于唯名论，没有“事物之外”的一般概念，因为概念只是用于指定事物中分组的一系列属性的名称）。
其次，他们的分类作为博物学家分类学划分的参考模型。
Porfirio 树的一般方法
通过对存在的一切进行分类，波菲里重新诠释了柏拉图和亚里士多德。从一开始，他就采用了他的总体愿景，并以一种特殊的方式采用了他对物质的看法。从第二个开始，他采用了他对范畴的看法，并将它们应用于实体的概念。
每种物质都分为两类：复合的和简单的。复合物质是指一个物体，它分为两个子类别：有生命的和无生命的。动画身体又分为两种：敏感和不敏感。敏感的身体就像动物一样。在树的最后一层，动物分为两类：理性的和非理性的。
可以看出，波菲里奥树是一种基于二分法（一个有或没有一个属性）和亚里士多德式逻辑的分类系统。这样，人就被定义为理性的动物。
该模型基于从属关系。换句话说，一个具体的个体隐含着一系列定义它的逻辑概念，因为它是一个理性的存在，一个动物，一个有知觉的、有生命的、有生命的和复合的存在。并且所有这些类别都融入了物质的原始想法。
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