泻湖是我们可以在地球上找到的众多水体之一。泻湖是一个通常封闭的水生空间，有静止或死水，与其他水道（如大海或河流）不同。此外，泻湖的特点是淡水（不像海水那样咸），通常来自冰川流的融化或雨水的积累。泻湖的大小可能会有所不同，在这个意义上与湖泊相似，尽管通常它们可能比湖泊小。
有两个要素对于泻湖的形成很重要。首先，形成这条水道的土地的海拔比周围环境的海拔低，就像山脉之间或高地之间的山谷一样。这允许水积聚在该空间中，以后无法排出或确实如此，但数量非常少。形成泻湖的第二个重要因素正是来自两个不同来源的水：附近冰川的融化或雨水。在这两种情况下，水都是新鲜的，不像海水或海水。
泻湖与河流和溪流共享水的类型，所有这些水道都具有可供人类消费的淡水类型，并导致大量人口位于其周围或附近。然而，泻湖与河流或溪流的不同之处在于它是一个停滞的水道，也就是说，它没有永久的运动。这有助于使人类可以从泻湖中提取的水资源比可以从河流中提取的水资源更容易获得。泻湖具有独特的动植物类型，这与水的类型、缺乏运动、地形的深度等有关。
