报酬一词用于指一个人因完成工作或活动而收到的一切报酬。今天，报酬的概念几乎仅限于支付一笔钱来换取一份工作，并且由于社会的复杂性，在大多数情况下，每种工作对应的报酬类型或多或少已经确定取决于您需要的小时数、相同的培训或专业化程度、此活动意味着的风险、持续时间等。
我们可以说报酬这个词最常见的同义词是薪水。之所以如此，是因为在通用语言和日常语言中，第二个选项通常比第一个使用得更多，比任何事情都更正式的法律和工作空间。但是，它们都指的是同一件事。
在大多数情况下，补偿通常是在工作完成之前设定的。这样，被录用的人就可以根据他收到的报酬提前决定是否适合他。然而，当工作不是空白或固定的时，很多时候报酬或支付会在工作期间或结束时发生变化，这对工人来说可能意味着一个重大且几乎是道德的问题。在其他情况下，报酬不是完全固定的，这就是为什么它甚至可能因工人的良心而有所不同（例如，在从事诸如砖石、管道、电力等工作时，因情况而异）。
需要指出的是，随着城市和工业社会的复杂性，规范和控制工作部门的薪酬变得越来越重要。因此，在大多数国家/地区都有劳动立法，用于确定工人根据所从事的工作、必须支付的工时、加班费或什至想获得公平报酬的权利同工同酬，有助于捍卫女性的权利，也许直到最近才被承认，以对抗男性的工作。
