纵隔是胸腔的中央或中部，两侧由肺分隔，胸骨和肋骨向前，脊柱向后，由横膈膜与腹部隔开。
它的重要性在于，除了肺之外，胸部的所有器官和结构都紧密相连。
构成它的元素
纵隔中有大量重要结构，例如：
- 心脏和离开它的大血管（主动脉和肺动脉）或到达它的大血管（上腔静脉和下腔静脉）。
- 气管和主支气管。
- 食道，在存在食管裂孔疝的情况下，也可以找到胃的上部。
- 调节循环系统和消化系统自主神经功能的神经干，例如迷走神经和左侧喉返神经。
- 淋巴结。
- 童年时期的胸腺及其成年时期的遗迹。
纵隔疾病
纵隔可能是多种疾病的发生地，包括传染病、良性肿瘤、恶性肿瘤、甲状腺和胸腺的腺体生长、动脉病变、气管和支气管病变、问题食道、神经损伤或淋巴结改变。
在任何情况下，纵隔的所有元素都处于非常密切的关系这一事实意味着位于该解剖区域的改变会或多或少地影响呼吸和循环功能。
纵隔表现
纵隔问题的表现变化很大，取决于问题的性质和位置，通常伴有疼痛、吞咽障碍、呼吸窘迫、持续咳嗽、昏厥甚至因喉神经受累引起的发声困难。起源于胸部，从那里上升到喉部。
鉴于怀疑纵隔病变，有必要进行影像学检查，例如胸部断层扫描，这通常在注射对比剂后进行，以便更好地评估构成它的各种结构。
在许多情况下，纵隔病变值得通过手术治疗，因为它们是必须矫正的病症或对应于必须切除的肿瘤。在恶性病变的情况下，可能需要通过放疗或化疗来补充手术。
