社会人类学是人类知识的基础学科。这门科学从 19 世纪开始以更具体的方式发展。在那个第一阶段，社会人类学的研究对象是前工业社会。然而，随着社会的发展，这门科学的研究领域也在不断扩大。
在社会人类学领域工作的专业人员是深化人民文化知识的专家
例如，社会人类学家的研究可以解决特定的问题，例如一个民族的信仰（即宗教思想）、当时的主流艺术潮流、什么是主流知识理论、社会关系的形式、价值观以及在特定日期构成人民的社会道德、社会习俗和传统的信仰。因此，与其他人类学科一样，社会人类学是一种宝藏，它使人类能够更好地了解自己作为其所属社会的一部分。
此外，社会人类学还从不同民族的风俗习惯差异中表现出世界上存在的文化丰富性。换句话说，作为精神食粮的文化是进化的基本善，因为它是一种多样化的善。社会人类学家进行的研究方法之一是直接观察，这是收集客观数据的关键。
另一个因素，例如一个地区的语言，对于能够进行该地区的社会人类学研究至关重要。
人是一种文化存在
社会人类学的意义也是从人作为文化存在物的本性这一前提出发的。也就是说，智力、理性、敏感性和意志是理解人类生活方式的基本能力。
另一方面，虽然可以以个体的方式理解人类，但社会人类学将观察框架置于作为一个实体的群体之上。也就是说，在社会中，社会是一个有自己生命的结构，由仪式、习俗、规范和事实滋养。不可能将人理解为他自己本性的表现。
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