对地理空间进行分类的一种方法是区分城市和农村这两个区域。显然，城市地区是指城市或城市的概念，而农村一词是指乡村生活。
市区
尽管没有单一类型的城市，但可以为所有城市地区或空间建立一些共同特征。一个地方要被正式视为一个城市，它必须超过一定数量的居民（例如，在西班牙，超过 10,000 名居民的人口中心被视为一个城市，而在法国，这个数字是 2,000 名居民）。
从形态学的角度来看，城市是具有不同用途的建筑群。从功能上讲，城市是一个人口中心，各种活动都在其中发生，而且规模很大（工业部门、第二部门和服务部门的活动）。就空间而言，城市是具有不同互连区域（商业、休闲、行政区域……）的核心。
在社会学上，城市发展出特定的城市生活方式，具有巨大的社会多样性，更多匿名的个人关系和更专业的工作。
农村地区
10,000 年前，当人类开始有选择地耕种地球时，人们放弃了狩猎作为一种生活方式，在永久定居点或农村地区开始了久坐不动的过程。
乡村空间并非在所有地区都呈现出相同的特征。但是，有一些共同的特点：
1）开展农、畜、林业经济活动，
2）它们是小型人口中心，公共服务普遍有限，
3）在这些领土上，其居民生活在人口密度低的分散核中，并且
4）与城市环境相比，个人保持更密切的社会联系（在农村，所有居民都相互认识，而在城市则保持匿名）。
世界人口主要是城市人口
目前，地球上一半以上的居民居住在城市。据估计，到 2050 年，三分之二的人将生活在城市中。农村人口的逐渐减少主要有两个原因：
1) 对于大部分人口而言，农村生活在经济上是不可行的，并且
2) 在某些方面，农村环境提供的服务比城市环境少，特别是在教育、健康或休闲相关的事务方面。
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