从受孕那一刻起，一个新生命要经历两个重要的阶段：胚胎期和胎儿期。被认为 胚胎 从卵子和精子的结合到妊娠第八周和 胎儿 从第九周到出生。
从两个细胞结合开始的胚胎开始一个复制阶段，以创造提供生物最终形式的原始结构，并且每个物种都具有特异性，这些在胚胎期结束时已经开始具有特定的功能.
就人类而言，在妊娠第八周结束时，这个过程已经结束，从胚胎被称为胎儿的第九周开始，此时所有必须发育的结构都已经形成并且成长到出生的那一刻。
胎儿发育
第三个月。 胎儿平均约 7.5 厘米；在这个阶段，骨骼的骨化过程和牙齿以及一些软骨（如指甲）的发育开始，在这个阶段结束时，生殖器开始发育。肝脏制造婴儿的红细胞。
第四个月。 手臂和腿的形成结束，胎儿开始有活动能力，肝脏和胰腺也发育，开始产生胆汁等分泌物。在这个阶段，已经可以知道婴儿的性别了。
五月。 它长约 25 厘米，毛发开始发育；在这个阶段，妈妈已经可以开始感觉到宝宝的动作了。
第六个月。 眉毛和睫毛被识别，感觉器官已经发育，肺发育过程开始。
第七个月。 神经系统的结构发展开始控制身体的各种功能。
八月。 脂肪沉积和皮下组织开始发育，胎儿开始有呼吸运动，但连肺都没有完全形成。
九月。 它长到 50 厘米并完全成形，此外它已经确定了睡眠模式，在最后一个月胎儿体重增加，肺部成熟达到顶峰，在第 38 周和第 40 周之间准备出生。
胎龄估计
超声波的使用使得更好地监测胎儿的进化以及更好地确定怀孕的确切时间成为可能，该时间是根据公认的参数估计的，例如股骨长度、头部长度到尾骨、头围和胎儿体重。
影响胎儿发育的因素
妊娠最关键的阶段是胚胎发育，因为在那个时候，外部因素的影响可能会造成更多的损害。
在胎儿阶段，如果暴露于诸如母亲饮食不良、营养缺乏、慢性疾病如糖尿病或高血压、怀孕期间感染、接触有毒物质、使用非法药物、饮酒、吸烟和使用药物等习惯。
所有这些因素都能够改变胎儿的发育并导致畸形或先天性异常，其中许多能够导致永久性残疾或丧失能力。充分的产前控制能够预防这些情况并在它们已经发生时采取纠正措施。
